Edgar Fonseca, editor/Foto Staffan Löwstedt/SvD/TT
¿Cómo logró Suecia, un país con una de las menores cifras de camas de cuidados intensivos en Europa per cápita, duplicarlas en medio de una crisis de salud global, y cuáles fueron los sacrificios que tuvieron que hacerse?/El mayor desafío de nuestro tiempo, Informe especial The Local, Suecia
Björn Persson es el jefe de cuidados intensivos y cirugía torácica en el Hospital Universitario Karolinska de Estocolmo. Recuerda que la primera reunión a la que asistió para discutir el coronavirus con otros gerentes del hospital tuvo lugar el 29 de enero, dos días antes de que Suecia informara su primer caso, relata el sitio.
- Suecia registraba a este jueves 16 de julio: 5.593 muertes y 76.877 contagios por el virus, según el más reciente reporte del Johns Hopkins University & Medicine.
Sus autoridades han sido muy criticadas por la mínimas restricciones iniciales ante la epidemia con ese saldo de víctimas e infecciones.
Planearon pero hubo una explosión
“El virus parecía grave, pero sabíamos muy poco, y pensamos que se quedaría más o menos en China. Pero sentimos que necesitábamos vigilar la situación, así que después de eso tuvimos reuniones semanales. Entonces, como saben lentamente comenzó a acercarse cada vez más “, le dijo Persson a The Local.
Los jefes de los hospitales –añade dicho medio–comenzaron a planificar con anticipación desde el principio, inicialmente esperando recibir alrededor de 10 pacientes de cuidados intensivos ‘extra’, una situación similar a la gripe porcina en 2009, que se consideró mucho en ese momento. Pero luego el virus golpeó con fuerza a Italia, y se dieron cuenta de que rápidamente tendrían que reevaluar sus planes.
“Entonces entendimos cuán serio era, que esos primeros planes que teníamos no serían suficientes, pero que necesitábamos tomar grandes decisiones y hacer cambios importantes, importantes”, dice Persson.
Hicieron cambios radicales, y rápidamente. El 7 de febrero, los jefes de salud de Estocolmo reunieron a su extraordinario equipo regional de respuesta de gestión de crisis. El 27 de febrero, la región confirmó su primera infección. En la última semana de febrero, miles de Stockholmers viajaron al extranjero durante las vacaciones de primavera, por casualidad, justo cuando el virus comenzó a afianzarse en algunas partes de Europa, y fue cuando realmente despegó, agrega The Local.
“La necesidad de atención hospitalaria comenzó a aumentar a principios de marzo. A mediados de marzo comenzamos a tener muertes”, dijo el director de atención médica de Estocolmo, Björn Eriksson, a The Local tres meses después.
“Después de eso, fue como una explosión”, dice Eriksson.
Estocolmo normalmente tiene alrededor de 90 camas de cuidados intensivos. Las autoridades cuadruplicarían esa cifra.
Es difícil comparar la capacidad de cuidados intensivos entre países, porque la definición exacta varía incluso entre hospitales individuales.
De 526 a 1.100 camas en semanas
Algunos distinguen entre cuidados intensivos y cuidados intermedios, otros no. El Registro Sueco de Cuidados Intensivos lo describe como “un nivel de atención que implica una estrecha vigilancia y un tratamiento avanzado de pacientes críticos”. Los pacientes a menudo necesitan máquinas para evitar que sus órganos fallen; algunos hospitales en Suecia clasificaron la atención del coronavirus como intensiva si estaba involucrado un ventilador, relata The Local.
Según –dicho sitio– las cifras compartidas en los medios suecos, Suecia tenía 526 camas de cuidados intensivos disponibles al comienzo de la crisis, una de las más bajas en Europa (una comparación de 2011 estimó que las camas de cuidados intensivos de Suecia eran de 5.8 por 100,000 personas, en comparación con el promedio europeo de 11.5).
En solo unas semanas, se amplió a más de 1.100 camas disponibles, todas equipadas para poder aceptar pacientes.
Karolinska es el hospital más grande en la región capital de Estocolmo y recibió órdenes especiales para aumentar significativamente la capacidad, y lo hizo, aumentando el número de camas de cuidados intensivos disponibles de 38 a 200.
Pero si bien la situación siempre fue grave, podría haber sido mucho, mucho peor. El objetivo declarado de Suecia era seguir aplanando la curva para que la atención médica no se viera abrumada, y aunque su otro objetivo para proteger a los ancianos fracasó, con más de 5,000 muertes, esta funcionó según lo planeado, al menos en papel. En Karolinska, tenían alrededor de 140 pacientes corona en cuidados intensivos en el pico de la crisis, con camas de repuesto para recibir más.
“Recibimos un pronóstico en marzo que sugería que necesitaríamos hasta 1,000 camas de cuidados intensivos en Estocolmo. Eso hubiera sido … horrible. No sé si lo habríamos logrado”, dice el jefe de cuidados intensivos de Karolinska, Persson, según el referido sitio.
Ver: The Local, Suecia
