Edgar Fonseca, editor
La imagen de sostenibilidad, amistad y paz de Costa Rica en el exterior impulsa la acelerada recuperación de las cifras de llegadas de turistas en el presente año que alcanzaron 1,3 millones al primer semestre iguales al periodo prepandemia, estiman autoridades del sector.
Así lo ratificó el ministro de Turismo, William Rodríguez López, en una amplia entrevista que concedió a este editor, vía Zoom Facebook Live, el lunes 17 de julio.
Las previsiones son que, al finalizar el año, el país complete esas cifras con el mismo volumen de viajeros que registraba antes de la pandemia.
Se adelantaría a las proyecciones de la Organización Mundial del Turismo que estimaba que destinos como Costa Rica retornarían a cifras prepandemia hasta 2024 o 2025.
Para el jerarca ha sido clave el “posicionamiento envidiable” de la imagen país en el exterior.
“Cómo nos ven, cómo nos perciben las gentes de otros países, es poco común. No hay ningún país en Latinoamérica y pocos en el mundo que tengan una proyección como la de Costas Rica”, remarcó Rodríguez.
Especial entrevista You Tube PuroPeriodismo
Por la vía aérea llegaron 1.338.303 turistas durante el primer trimestre 2023, un aumento del 19,4% con respecto a las cifras del mismo periodo del 2022 y superó los números de 2019, cuando arribaron, en ese mismo lapso, 1.336.687 viajeros, según las cifras oficiales.
- Viajeros de EE.UU. (792.944, 59,2%) y de Canadá (148.973, 11,1%) dominan en las llegadas de visitantes en este periodo.
Así lo consignan datos de la Dirección General de Migración y Extranjería, y del Instituto Costarricense de Turismo (ICT).
Los ingresos vía aérea constituyen el 90% de las llegadas al país.
“Nuestra recuperación es sólida”, resaltó el ministro Rodríguez al dar a conocer las cifras el 13 de julio.
Según los datos, durante junio del 2023, la vía aérea registró el arribo de 202.235 turistas, de los cuales 142.025 ingresaron por el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría y 60.177 por Guanacaste Aeropuerto, un aumento de 10,1% y 5,5%, respectivamente, en comparación con el mes homólogo del 2022.
3 factores clave
Consultado el ministro Rodríguez sobre 3 factores clave en la recuperación de la visitación de turistas destacó:
-el modelo sostenibilidad del país en lo ambiental, económico y social
-la amistad y calidez de los ticos con los visitantes
-el ambiente de paz que el visitante perciben
“El concepto de que somos el país más feliz del mundo es bien ganado”, aseveró.
Reconoció como un riesgo la fuerte dependencia del turismo estadounidense y canadiense (71% del total de viajeros), pero resaltó que exploran abrir conexiones directas con potenciales mercados como San Francisco, costa oeste, y Filadelfia, centro de EE.UU.
Igual valoran abrir opciones de vuelos directos desde ciudades de la costa oeste canadiense como Calgary y Edmonton.
La fuerte dependencia en el mercado emisor de turistas norteamericanos la tratarán de contrarrestar, dijo, con diversificación desde otros mercados como las 6 naciones europeas que siguen en el flujo de viajeros al país.
La imagen verde del país es una fuerte oportunidad que el jerarca ve en estos momentos pospandemia.
El turista busca evitar sitios saturados y reecontrarse con la naturaleza. Costa Rica le ofrece 30% de su plataforma con áreas protegidas, subrayó Rodríguez.
Cifras al alza *
En los primeros seis meses del año 2023, desde América del Norte se registró el arribo de 977.783 turistas (73,06%) por la vía aérea, cifra superior en un 21% al dato del 2022, según datos del ICT y de Migración.
Estados Unidos se consolida como mayor mercado para el turismo en Costa Rica y generó 792.944 visitantes (59,2% del total) , Canadá 148.973 (11,1%) y México 35.866.
Las llegadas desde Europa, como región, aumentaron un 9,3% con respecto al mismo período del 2022 con la llegada de 225.617 turistas.
En comparación al mismo período del año 2022: Francia 40.016 (13,1%), Reino Unido 37.006 (2,2%), Alemania 39.369 (19,7%), España 21.293 (1,8%), Países Bajos 14.280 (20,1%) y Suiza 13.610 (-1,1%,), detalla el informe oficial.
Destacaron que el gasto promedio y la estadía de los turistas que visitan Costa Rica aumentó y, durante el año 2022 fue de $ 1.590 y 13,5 noches, superando a destinos como España, México, Bahamas, Perú, Panamá, entre otros, según datos de la Organización Mundial de Turismo (OMT).
Lo que viene
Según ICT, cuanto al número de asientos disponibles programados por las aerolíneas hacia Costa Rica, en julio se registraron 399.948 y para agosto 376.426, superando ambas proyecciones las cifras del 2019 y 2022, y confirmando la confianza de las líneas aéreas en el destino. Desde Estados Unidos, nuestro principal mercado emisor de turistas, se tienen programados 191.460 asientos para el mes de julio y 171.626 para agosto, números por encima de los registrados antes de la pandemia y el año pasado.
